Apple подала в суд на Стива Джобса за создание NeXT. Через одиннадцать лет она купила NeXT, чтобы спасти Mac.

Компьютерная рабочая станция на столе, перед ней офисное кресло.

Есть версия этой истории, которую часто пересказывают: Стив Джобс уходит из Apple, забирает с собой горстку сотрудников, а Apple запрещает ему создавать Mac-совместимый компьютер, и это вынуждает его изобрести нечто совершенно новое. Хорошая история. Отчасти она правдива, а кое-что в реальности даже интереснее легенды. Я вернулся к источникам, чтобы разобраться, где правда, а где вымысел.

Сентябрь 1985 года: Джобс уходит

К лету 1985 года Джобса лишили операционных полномочий в Apple. Он проводил время в беседах с университетами об их идеальном компьютере. В начале сентября он обедал с нобелевским лауреатом Paul Berg, который рассказал, насколько трудны «мокрые» лабораторные исследования по сплайсингу генов. Джобс предложил моделировать эти эксперименты на компьютере — так и оформилась идея NeXT.

12 сентября 1985 года Джобс сообщил совету директоров Apple, что заберёт нескольких сотрудников и откроет компанию, которая будет делать компьютеры для высшего образования. Согласно Apple Confidential 2.0, он преуменьшил значение этого шага и назвал их сотрудниками «низкого уровня».

Это было не так. С ним ушли пятеро:

Susan Barnes, старший контролёр по продажам и маркетингу в США
George Crow, руководитель инженерной группы
Dan'l Lewin, возглавлявший Apple University Consortium — команду, продававшую Mac в сфере высшего образования
Rich Page, Apple Fellow
Bud Tribble, руководитель разработки программного обеспечения

Когда Джобс передал имена, совет директоров, который поначалу обсуждал инвестиции в новую компанию, отреагировал резко. Джобс ушёл с поста председателя.

Иск

23 сентября 1985 года Apple подала иск в Высший суд округа Санта-Клара. Apple утверждала, что Джобс незаконно присвоил секреты компании и нарушил фидуциарные обязанности, планируя конкурирующую компанию и набирая в неё людей из Apple, пока ещё был председателем. Wikipedia и Low End Mac (ссылаясь на книгу Frank Rose West of Eden) пишут, что в иске NeXT обвиняли в «гнусных замыслах» использовать инсайдерскую информацию сооснователей. Time сообщал об обвинении Apple в том, что Джобс «тайно замышлял» присвоить конфиденциальные планы нового компьютера.

Джобс обратился к прессе. Его лучшая фраза: «Трудно поверить, что компания стоимостью 2 миллиарда долларов, в которой работает больше 4300 человек, не может конкурировать с шестью людьми в джинсах».

Apple заявляла, что на самом деле не хотела этой борьбы. Главный юрисконсульт Albert Eisenstat сказал Time: «Мы пошли на это очень неохотно», а директора опасались, что, если ничего не предпринять, акционеры могут подать в суд уже на них.

Январь 1986 года: мировое соглашение

До суда дело так и не дошло. В январе 1986 года Apple урегулировала спор во внесудебном порядке. По данным AppleInsider, основные условия были такими:

Джобс не будет нанимать сотрудников Apple ещё шесть месяцев.
Машины NeXT должны быть мощнее любых компьютеров Apple.

Важно именно второе условие. В то время индустрия делила машины на персональные компьютеры и рабочие станции. На практике соглашение увело NeXT с рынка Mac в сторону дорогих высокопроизводительных рабочих станций.

Проверка фактов: в чём ошибается легенда

«Apple запретила Mac-совместимый компьютер». Ни в одном из прочитанных мной источников не встречаются слова «Mac-совместимый». Задокументировано условие о том, что машины должны быть мощнее, чем у Apple. Это не пускало NeXT на рынок Mac, но в соглашении нет формулировки «никаких клонов Mac».
«Джобса вынудили изобрести новую ОС». NeXT с самого начала задумывался как университетская рабочая станция — достаточно мощная для лабораторных симуляций и при этом достаточно дешёвая для комнаты в общежитии. Соглашение сдвинуло его ещё выше в премиальный сегмент, но проектирование с чистого листа было собственным планом Джобса.
Конкретные даты запрета на поставки. В некоторых пересказах говорится, что NeXT не могла поставлять оборудование до определённой даты. Я не нашёл этого ни в одном из источников ниже, так что считайте это неподтверждённым.

Что создала NeXT

NeXT представила NeXT Computer в 1988 году, а в 1990 году — NeXTcube и NeXTstation. На них работала NeXTSTEP — основанная на UNIX объектно-ориентированная операционная система, намного опередившая своё время. Но машины были дорогими, программ для них было мало, и продавались они плохо. В 1993 году NeXT ушла из бизнеса по производству оборудования и стала софтверной компанией.

Неожиданный поворот: Apple покупает NeXT

К 1996 году Apple оказалась в беде. Её собственная ОС нового поколения, Copland, провалилась, и компания искала замену. Выбор сузился до двух компаний, основанных бывшими руководителями Apple: Be, основанной Jean-Louis Gassée, и NeXT Джобса. После очного «состязания» Apple выбрала NeXT.

20 декабря 1996 года Apple объявила о сделке. В её пресс-релизе, поданном в SEC, говорилось, что NeXT будет куплена за 400 миллионов долларов и что Джобс вернётся в Apple. Чаще всего в исторических обзорах приводится цифра 429 миллионов долларов наличными плюс 1,5 миллиона акций Apple для Джобса. Сделка была закрыта 7 февраля 1997 года. В релизе Apple говорилось, что элементы NEXTSTEP станут «неотъемлемыми функциями Mac OS».

Они стали чем-то большим. Бывший вице-президент NeXT по инженерным разработкам Avie Tevanian стал старшим вице-президентом Apple по программному обеспечению, и под его руководством NEXTSTEP превратилась в основу Mac OS X, выпущенной в марте 2001 года. Джобс начинал как советник, а к августу 1997 года уже прочно держал бразды правления.

Почему это важно до сих пор

Компания, на которую Apple подала в суд, чтобы та не могла с ней конкурировать, создала операционную систему, необходимую Apple для выживания. Через одиннадцать лет после того соглашения Apple заплатила сотни миллионов долларов, чтобы вернуть своего сооснователя вместе с программным обеспечением, которое создали его «шесть человек в джинсах».

Mac, на котором я пишу этот текст, до сих пор работает на этом фундаменте, как и Agent!. Вся используемая им инфраструктура AppleScript, Accessibility и Unix восходит к операционной системе, созданной NeXT.